Fiche de lecture :
Cinna de Corneille

I. Le titre du livre, sa date de publication et de réédition
Cinna (1641), éditée en 1643. Edition Univers des Lettres Bordas (réédition 1970).

II. L’auteur
Pierre Corneille est né en 1606 à Rouen et est décédé en 1684. Il est un des trois grands auteurs de théâtre du XVIIème siècle en France, avec Molière et Racine. Corneille, auteur baroque (L’illusion comique, 1636), donne aussi au classicisme français quelques-unes de ses plus grandes œuvres comme Horace (1640), Cinna (1642), Polyeucte (1643). Sa pièce la plus connue est néanmoins Le Cid (1637), celle-ci, en son temps, suscite la controverse (la fameuse querelle du Cid) faite en raison de la liberté que s’est fait Corneille sur les règles strictes du classicisme.

III. Résumé
Cinna ne peut obtenir l’amour d’Emilie dont le père fut assassiné par Auguste qu’en devenant l’acteur de sa vengeance. Pour cela, il doit tuer l’empereur Auguste qui considère Cinna comme un ami. Ce dernier se retrouve face à un dilemme.
Cinna et Maxime, son ami, montent une conspiration contre Auguste. Mais, Maxime, jaloux de l’amour entre Cinna et Emilie, dévoile le complot en le lui racontant.
A la fin de la pièce, surmontant sa déception et sa colère, Auguste surprend les conjurés par le généreux pardon qu’il leur accorde et, Emilie réconciliée par ce geste, renonce à son idée de vengeance et épouse finalement Cinna.

IV. La structure du récit
Corneille a écrit cette pièce sous le Classicisme, mais Corneille ne respecte pas tout à fait la règle des trois unités :
L’unité d’action est respectée. Il y a une seule intrigue principale et tous les évènements sont liés de la scène d’exposition au dénouement et la préparation du complot implique tous les personnages.
L’unité de temps est également respectée. Celle-ci stipule que le temps de l’action doit correspondre au temps de la représentation ou ne pas durer plus de 24 heures. Dans Cinna, tous les évènements se déroulent en une