FICHE DE LECTURE DES SOURIS ET DES HOMMES, John STEINBECK

I) Biographie :

John Steinbeck est né en 1902 à Salinas, en Californie dans une famille germano-irlandaise. Sa mère institutrice lui transmet dès son plus jeune age le goût de la lecture. Parmi ses livres préférés, on compte notamment "Crime & Châtiment" de Dostoïevsky ; "Paradise Lost" de Milton et "Le Morte d’Arthur" de Thomas Malory.

Après avoir suivi les cours dispensés par le collège de sa région, John Steinbeck commence des études de biologie marine à l’université de Stanford, qu’il poursuit pendant 6 ans, sans jamais cependant passer les examens. Il considérait en effet que ceux-ci n’avaient pas d’utilité pour lui parce qu’il envisageait de devenir écrivain ; en outre, quelques-uns de ses écrits étaient déjà parus dans des publications universitaires.

Il travailla ensuite brièvement comme journaliste pour "The American", puis revient en Californie, préférant exercer des petits métiers qui lui permettaient de consacrer du temps à l’écriture.

"Cup of Gold" qui est son premier véritable roman date de 1929, celui-ci ne connut malheureusement pas le succès escompté par Steinbeck (il ne parvint en effet pas à rembourser la note que son éditeur lui avait créditée). Vint ensuite "The Sea of Cortez" puis "To a God Unknown". Ces troi romans passèrent relativement inaperçus, et ce n’est que lors de la parution de « Tortilla Flat » que Steinbeck commença à être reconnu comme un écrivain à succès. Ce livre, mettant en scène une communauté americano-mexicaine aimant jouir de la vie, et écrit avec beaucoup d’humour, lui valut d’être rapidement apprécié pour son talent.

Steinbeck poursuivit ses écrits en mettant en exergue les luttes et grèves en Californie, endossant alors un rôle de journaliste-écrivain. Il travailla d’ailleurs pour le New York Herald Tribune durant la seconde guerre mondiale et pendant le guerre du Vietnam.

Ses romans les plus célèbres abordent différents thèmes : ainsi