Fiche de lecture : Discours de la méthode de Descartes

Vie de René Descartes

Descartes est né le 31 mars 1596 à La Haye en Touraine. C'était un mathématicien, physicien et philosophe français, et même un des fondateurs de la philosophie moderne selon Hegel.
Il entre en 1606 : au collège de Jésuites de La Flèche ; une des plus célèbres écoles de l'Europe. De part sa santé fragile et ses dons remarquables, il y bénéficia d'un régime privilégié.
Cependant, devenu adulte, il jugea assez sévèrement l'enseignement qu'il y a reçu, à l'exception des mathématiques : « Je me plaisais surtout aux mathématiques, à cause de la certitude et de l'évidence de leurs raisons ».
Mais il ne resta pas toute sa vie à l'école et s'engagea dans l'armée du prince Maurice de Nassauen 1618 puis entra au service du duc de Bavière en 1619.
En 1628, il compose les Règles pour la direction de l'esprit.
En 1628 il partit en Hollande pour y chercher le calme et la paix qu'il jugeait nécessaires pour travailler tranquillement : il changea ainsi souvent de domicile pour éviter les invités qui le distrairaient de sa réflexion.
C'est en juin 1637 qu'il écrivit Le discours de la méthode pour apprendre à bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences, qui explique comment s'y prend Descartes pour trouver des vérités ; il s'y appuie beaucoup sur les mathématiques. Cet écrit est également célèbre car il s'adresse à tous les gens de « bon sens » et de « bonne raison » puisque Descartes l'a écrit en français.
En 1640 meurt sa fille qu'il a eu avec une servante, cet épisode le laissa troublé.
Descartes est mort le 11 février 1650 à Stockholm : il y a été appelé par la reine Christine pour apprendre à celle-ci à philosopher. Malheureusement, sa santé s'est vite dégradée à cause des rigueurs du climat, le conduisant à sa mort.
Ce n'est qu'en 1667 que le corps de Descartes a été ramené en France.

Œuvre de Descartes

Descartes écrivit en 1637 le discours de la méthode, ou