FICHE DE LECTURE N°7 :

E.DURKHEIM : Les règles de la méthode sociologique.

Emile Durkheim (1858 -1917) est un sociologue français qui fut élève à l’école normale supérieure. Il enseigna le droit et la philosophie avant de se concentrer à des ouvrages sociologiques. Durkheim est considéré comme le père fondateur de l’école française de sociologie en érigeant cette dernière en véritable science autonome pourvue d’un objet à étudier, le fait social et de méthodes propres. Il décrit cette méthode spécifique à l’analyse des faits sociaux dans son ouvrage majeur, Les règles de la méthode sociologique. Selon Durkheim, les volontés individuelles sont insuffisantes à expliquer les lois qui traduisent la régularité de certains évènements (comme le suicide par exemple). Il faut alors admettre que des forces extérieures impersonnelles agissent c'est-à-dire qu’il existe des phénomènes sociaux. La sociologie a alors pour but d’étudier ces phénomènes, d’observer les habitudes collectives et leurs représentations.
Dans ce 2ème chapitre Durkheim expose en détails la première règle fondamentale qui va permettre une observation objective des faits sociaux. Quelle est donc cette règle selon Durkheim et pourquoi est-elle si importante ?

Selon Durkheim l’analyse sociologique doit consister d’abord à traiter le fait social comme une chose au lieu de ne prendre en compte que la représentation que l’on s’en fait. Il ne s’agit pas d’identifier les faits sociaux à des choses mais de rompre avec les prénotions et le sens commun, de mettre à l’écart les intuitions que nous avons sur tout phénomène. Cette règle suggère donc de se méfier de ce que nous croyons savoir. D’après Durkheim tout phénomène nouveau concernant les sciences est déjà représenté dans l’esprit de chaque individu par un concept ou une idée. Ces représentations sont proches des individus c’est pourquoi il est fréquent qu’elles remplacent dans leur esprit les faits objectifs auxquels elles se sont rattachées. Le