Germinal
Emile Zola

Introduction I. RESUME DE L’ŒUVRE II. PRESENTATION DES PERSONNAGES PRINCIPAUX – Etienne Lantier – Bonnemort – Catherine Maheu – La Maheude – Toussaint Maheu – Zacharie Maheu – Chaval – Souvarine – M. Hennebeau – M. Deneulin – Négrel – Maigrat III. AXES DE LECTURE – La peinture du monde ouvrier – Naturalisme et hérédité – La signification du titre – Les choix romanesques

INTRODUCTION

Germinal est un célèbre roman d’Emile Zola (1840-1902). Le treizième roman du cycle des Rougon-Macquart est publié pour la première fois en feuilleton dans la revue Gil Blas, de novembre 1884 à février 1885, avant de paraître en volume cette même année.

On ne présente plus la postérité immense de cette œuvre, tant socialement que dans la littérature française. Aujourd’hui encore, il s’agit de l’œuvre de Zola la plus lue et la plus adaptée (au théâtre, au cinéma, à la télévision…).

Emile Zola a construit une véritable fresque épique, humaine, mythique, sociale et pleine de symboles, qui plonge le lecteur dans un monde particulier, celui des mineurs du Nord de la France en pleine crise industrielle.

I- RESUME DE L’ŒUVRE

Première partie

Une nuit de mars, Etienne Lantier arrive dans le Nord de la France à Montsou, où il entre en pension chez les Maheu, une famille de mineurs. La famille est composée des parents et de leurs sept enfants, parmi lesquels Jeanlin, Catherine et Zacharie. Les conditions de vie sont difficiles, et tous les personnages vivent dans la promiscuité. Suite au décès d’un mineur, Etienne Lantier est engagé à la mine, dans l’équipe de Chaval. Il est attiré par Catherine, ce qui motive aussi sa décision de rester. Cette dernière l’aide à se faire au métier, et Etienne devient un bon travailleur. Mais il s’inquiète de ses tendances alcooliques qu’il aurait