Par Mlle Cotton Audrey

L'ouvrage Les éléments du droit naturel et politique de Thomas Hobbes traite de l'essence des êtres humains. Il décrit les passions, qui habitent l'homme, mais surtout leurs rôles et leurs conséquences sur sa vie. C'est en examinant les passions de l'homme, notamment le rire, que l'on arrive à une meilleure compréhension de son fonctionnement dans la société.

D’après Hobbes, le rire est une passion révélatrice de la nature des hommes. Il n'exprime pas réellement la joie. C'est pour l'homme, un moyen de se rassurer sur sa valeur. En effet, l'homme va rire du malheur, de la malchance, et des actions indécentes d'autrui dans le but de faire ressortir ses propres qualités et facultés. Un homme ne rira jamais d'une plaisanterie faite à ses dépends puisqu'il va toujours chercher à s'octroyer une plus grande valeur de lui-même. Il n'est pas dans sa nature de montrer ses faiblesses et il pourrait éventuellement rire d'un événement passé, mais uniquement s'il ne ressent pas de honte suite à cet événement. Hobbes associe donc le rire a un besoin de reconnaissance, et affirment que ceux sont les hommes qui rient le plus qui en ont le plus besoin. Le rire provoque chez celui qui rit une joie, une supériorité, un triomphe malsain, tandis qu'il provoque chez l'autre un sentiment de jalousie et d'infériorité. Pour Hobbes, la passion du rire n'est donc qu'une gloire soudaine et vaine, qui n'a rien d'élogieuse car elle est obtenue au dépend des infirmités d'autrui.

De plus, c'est cette passion du rire qui permet d'affirmer que la vie de l'homme est une course. Une course vers et pour la gloire, la reconnaissance et le pouvoir. Le rire est un moyen que l'homme va utiliser pou s'élever et atteindre cette fameuse gloire. Le rire lui permet de se comparer aux autres et de déterminer sa valeur. Cela sous entend que la valeur réelle d'un homme n'est pas celle qu'il se donne, mais qu'elle dépend de la valeur de la personne avec qui il se compare. C'est ce