SIDDHARTA

Hermann HESS

Première Partie

Le fils du Brahmane

L'histoire commence dans un village de la forêt de Sal, en Inde. On fait la découverte du jeune Siddharta et de son meilleur ami Govinda, fils de brahmanes.
Siddharta est un enfant gracieux, fier et élancé, qui fait la fierté de tous et entraîne des passions chez les jeunes filles du village. Son père imagine déjà son fils grand Sage, « prince parmi les brahmanes ». Cependant, celui dont l'admiration et l'amour pour Siddharta n'a d'égal est Govinda. Il sait que son meilleur ami ne se contentera pas de la tiédeur d'une vie paresseuse et vulgaire et que la destinée de Siddharta est grande.
Élevé dans l'art de la contemplation, la pratique des joutes oratoires, des sacrifices et des ablutions, Siddharta est habitué à écouter les conversations des sages et à se recueillir. Il sait prononcer le om, une prière qui représente le monde entier en une syllabe et sait trouver en son fort intérieur l'Atman, c'est à dire le souffle de son âme, sa vraie personnalité, son véritable moi.
Cependant, Siddharta n'est pas heureux : il sent qu'il lui manque quelque chose, dont il se sent parfois tout proche et qu'il a besoin d'atteindre pour connaître le bonheur véritable. Il a conscience d'être en possession de la sagesse mais il voudrait la vivre et comprend qu'il ne la trouvera pas s'il ne cherche pas ailleurs.
Un jour, arrivent au village des Samanas, ces pèlerins solitaires et hostiles au monde, totalement détachés d'eux même et vivant la forêt. Siddharta décide de les suivre. Son père, d'abord réticent, accepte de laisser partir son fils semble déterminé, en espérant qu'il trouve le bonheur. Siddharta part donc rejoindre les Samanas, accompagné de Govinda.

Chez les Samanas

Tout au long de son séjour de trois ans chez les Samanas, Siddharta apprend à sortir de son moi. Il jeûne, médite et s'entraîne à être insensible à la faim, la soif, la fatigue et la douleur. Il apprend à sortir de lui-même