Conférence d’Institutions Politiques de M. PAPAZIAN, IEP de Paris
Fiche de lecture : Pierre AVRIL, Essais sur les partis politiques, 1995 (réédition), Petite Bibliothèque Payot, 226 pages.
Pauline Rodrigue

C’est en 1986 que Pierre Avril publie la première version de ses Essais sur les partis politiques, intitulés en hommage à l’œuvre de Hume. La version à l’étude date de 1995, elle a donc été augmentée, enrichie, le contexte politique inédit de la cohabitation, les lois sur le statut des partis politiques et la réélection de François Mitterrand à la présidence de la République venant nourrir une réflexion qui étudie les partis dans leur contexte institutionnel, politique et « environnemental ».
Pierre Avril est né en 1930. Séduit par la politique de Mendès-France, an 1954 il prend la direction des étudiants radicaux. Puis il se consacre à la rédaction des Cahiers de la République, d’inspiration mendésiste. Mais à la suite de désaccords, il délaisse cette activité. Agrégé de droit public et de science politique, il est l’auteur de nombreux ouvrages, sa thèse porte sur « l’évolution politique et constitutionnelle de la Ve République ».
Dans cet ouvrage, Pierre Avril aborde les questions de l’évolution du statut des partis et de leur utilité dans la démocratie, jusqu’à ce qu’ils soient acceptés comme un « mal nécessaire », puis comme des « auxiliaires de la démocratie »vraiment reconnus. L’auteur prend le parti d’étudier les partis politiques sans les séparer du régime politique, de la Constitution et de la pratique qui en est faite, car ceux-ci déterminent le système de partis. Il examine également la pertinence d’une typologie des partis et s’interroge sur l’influence du cadre institutionnel sur les partis (l’approche classique étudiant plutôt l’influence des partis sur les institutions). Pierre Avril a donc une approche singulière qui est celle de voir si empiriquement les évolutions de la place des partis et de la « matrice institutionnelle » se