Les Etats-Unis se sont imposés comme la plus grande puissance du XXème siècle grâce à de grands évènements (deux guerres mondiales, dépression des années 1930 et guerre froide). Depuis, elle s’affirme comme un modèle universel.
I Les fondements de la puissance américaine
a) La politique américaine
La constitution des Etats-Unis est votée en 1787 et est la plus ancienne des constitutions. La vie politique américaine est une campagne permanente et elle est donnée par deux partis (Républicain et Démocrate). A partir de 1950, l’abstentionnisme devient important.
b) L’économie et la culture américaine
L’économie américaine est basée sur le capitalisme libéral et la libre entreprise. Au XXème siècle, la puissance américaine est basée sur l’avancée financière et technologique notamment avec les grandes firmes multinationales.
L’American Way of Life est fondé sur la consommation et la liberté individuelle elle s’exporte à échelle international (Jeans, coca-cola, Hollywood, musique, comics…). Cependant le modèle américain est de plus en plus contesté aux Etats-Unis et dans le monde dû aux inégalités sociales et raciales malgré l’action de grands hommes comme Martin Luther King dans les années 1960, à l’Affirmative Action dans les années 1970-1980 ou encore Harvey Milk dans les années 1970.
II La construction de la puissance mondiale américaine (1917-1989)
a) L’engagement dans les guerres mondiales
1) Les Etats-Unis dans la Grande Guerre (1917-1918)
Après être resté neutre, les Etats-Unis décident de rentrer en guerre afin d’aider leurs alliés anglais et français en avril 1917.
2) Les 14 points de Wilson et la Société Des Nations
Le 8 janvier 1918 le Président Wilson adresse au Sénat un message en 14 points qui définit un nouvel ordre mondial destiné à garantir la paix, mais également à la réduction de l’armement, à la libération des territoires occupés par l’Allemagne (France, Belgique, territoires russes…). Pour les colonies, il propose l’indépendantisme des