BRITANNICUS

1-Présentation :
Britannicus paru en 1670, œuvre de Jean RACINE né en décembre 1639, mort en 1699.

-Orphelin , recueilli pas sa grand-mère paternelle, il est élevé dans une famille janséniste et prend parti contre les jésuites.
Il étudie à l’école des Granges de Port-Royal et il s’essaie à la poésie religieuse, cette formation aura sur l’enfant une influence déterminante.

-Ses débuts poétiques :
Après Port-Royal, il va étudier au collège d’Harcourt. Il fréquente les comédiens du Marais et de l’hôtel de Bourgogne, il dédie une ode à la reine :
« La Nymphe de la Seine » (1660)
Il se tourne vers le théâtre « excommunication » de la part de sa tante et de ses maîtres.

-Pour l’éloigner, il est envoyé étudier la théologie à Uzès (Novembre 1661)
Racine y complète sa culture humaniste, Uzès représente une retraite fructueuse, il médite une tragédie. La mélancolie l’envahit, il se lasse de « faire l’hypocrite » il décide de s’affranchir de Port Royal et regagne Paris.

-Premiers succès, premières luttes :
Molière accepte de jouer avec sa troupe « Thébaïde et Alexandre » mais ils se brouillent.
Ses anciens maîtres essaient de le détourner du théâtre, il écrit une lettre mordante où il les attaque : rupture avec Port-Royal.

-Après l’échec de Phèdre, il se réconcilie avec Port-Royal, marié, il renonce au théâtre mais pas à la cour il a l’art de flatter.
A la demande de Madame de Maintenon, il accepte de revenir au théâtre et il écrit : Esther et Athalie.
A sa demande il sera enterré à Port-Royal.

2- L’œuvre :
Tragédie en cinq actes, c’est la deuxième grande tragédie de Racine.
Description du bien et du mal au travers de l’ambition d’Agrippine.
Britannicus donne le titre à l’œuvre, mais il est en retrait par rapport à Agrippine mère possessive et à Néron tyran.

3- Le cadre du récit :
A- l’époque :
Britannicus parait sous la monarchie absolue de Louis XIV qui ne pense qu’a organiser des fêtes.
B- le cadre géographique :