Biographie et contexte historique
William Shakespeare, poète et dramaturge, est né le 23 avril 1564 à Stratford-Upon-Avon, dans le comté de Warwick, près d’Oxford. Son père, John Shakespeare est gantier et marchand de cuir, qui est parvenu à entrer dans la bourgeoisie en épousant Mary Arden, issue d'une famille catholique de riches propriétaires terriens. William Shakespeare reçut une bonne éducation, suivant des cours d'Histoire, de langue, de latin et de rhétorique à la Grammar School de. Stratford (entre 12 et 17 ans), il travaille ensuite avec son paternel. Il se marie en 1582 avec Anne Hathaway et trois enfants naissent de cette union. Shakespeare s’installe à Londres en 1585 ou 1588, à cette époque la ville est dynamique et active du point de vue culturel, mais considérée insalubre du fait de son expansion. Sa carrière débute en 1590, il est talentueux dans de nombreux domaines du théâtre : drames, tragédies, comédies. Ses sources sont les légendes populaires et les écrites de ses prédécesseurs. En 1592, la plupart de ses pièces connaissent un grand succès, il s’enrichie donc rapidement et jouit d'une certaine renommée en tant qu'acteur et dramaturge. Peu de temps après, il s'assura la protection du comte de Southampton, auquel il dédia deux poèmes, Vénus et Adonis (1593) et Le Viol de Lucrèce (1594), ainsi que la plus grande partie des Sonnets (écrits entre 1593 et 1597). Il devient un gentilhomme en 1599 et obtient le droit de porter des armoiries. Par la suite sa compagnie ouvert un théâtre appelé The Globe dont il devient copropriétaire. Shakespeare eut l'occasion de représenter ses pièces à la cour d'Élisabeth plus souvent qu'aucun autre dramaturge. Il quitte Londres en 1610 et s’installe à Stratford. En 1613, le théâtre du Globe brûle et il écrit, en collaboration avec le jeune dramaturge John Fletcher, son dernier drame, Les Deux Nobles Cousins. William Shakespeare décède le 23 avril 1616 à Stratford.
Il a écrit de nombreuses pièces de