LE CHÂTEAU
- Franz Kafka -

Résumé des trois premiers chapitres

Chapitre 1 – Arrivée

Le roman de Kafka débute brutalement sur la phrase suivante : « Il était tard dans la soirée lorsque K. arriva ». Comme projeté dans un récit dont il a été privé du commencement, le lecteur fait dès lors connaissance avec celui qui sera le personnage principal de l'intrigue, un dénommé K. mais est également déjà introduit dans le lieu où se déroulera l'intégralité du roman : le « village ».
Arrivé à une heure tardive, K. cherche un endroit où passer la nuit, il se dirige donc vers l'auberge où il est fort mal accueilli tant on est surpris d'avoir à faire à un « étranger » à cette heure de la nuit, L'aubergiste accorde cependant à K. de dormir sur une paillasse dans la salle de l'auberge. Celui-ci s’exécute et s'endort presque instantanément malgré la présence de paysans dans la salle.
Très vite, K. est réveillé par un jeune homme dont on apprendra le prénom que plus tardivement, il s'agit d'un dénommé Schwarzer. L'homme, qui s'annonce comme le fils du gouverneur du château, apprend ainsi à K. qu'en qualité « d'étranger » sa présence dans le village, sans autorisation, est formellement interdite. Après un échange houleux, K. apprend au jeune homme qu'il est le nouvel arpenteur nommé par le Comte Westwest ce que Schwarzer s'empresse de vérifier en appelant M.Fritz, gouverneur adjoint. K. qui a renoncé à dormir face à l'agitation nouvelle créée attend le résultat de la conversation téléphonique qui s'annonce dans un premier temps négatif, il faudra attendre un second appel pour que son identité soit confirmée et sa présence légitimée.
Le lendemain, après avoir brièvement conversé avec l'aubergiste dans le but d'obtenir des informations sur le Comte, K. décide d'aller au château. C'est dans un décor hivernal et désertique qu'il découvre pour la première fois les paysages qui l'entoure, et en particulier le château. Dont les descriptions varient en fonction de sa