RESSOURCES
FICHE

17

ÉCONOMIE

Exercices interactifs sur www.bordas-ses.fr

L’élasticité-prix de la demande et de l’offre
1 L’élasticité-prix de la demande et de l’offre
L’« élasticité-prix de la demande » ou « élasticité de la demande par rapport au prix » est la sensibilité de la demande d’un produit à une variation du prix de ce produit.
L’élasticité mesure la conséquence, sur les quantités demandées d’un produit, d’une modification de son prix.
Des entreprises supportant une hausse du coût d’une matière première peuvent chercher à savoir, si elles répercutent cette hausse sur le prix de vente de leur produit, si la demande baissera fortement ou faiblement.
Taux de variation de la demande ou de l’offre d’un produit ep = ᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏᎏ
Taux de variation du prix de ce produit

–4%
Par exemple : ep = ᎏᎏᎏ = – 0,4
+ 10 %

Si la demande varie plus que le prix, c’est que la demande est très sensible à la variation du prix, la demande est alors dite « élastique » ou même « très élastique ». Au contraire, si la demande varie moins que le prix, elle est peu sensible à la modification du prix et est dite « peu élastique » ou « inélastique ».

2 L’interprétation d’un résultat d’élasticité
Étape 1 : Observation du signe du résultat ep < 0

Signification
Une hausse du prix entraîne une baisse de la quantité demandée, la demande est alors normale.

ep > 0

La demande est anormale, ➤ Fiche ressources 16.

NB : Le signe habituel de l’élasticité-prix de l’offre est positif, ce qui traduit une courbe d’offre croissante en fonction du prix.

Étape 2 : Observation de la valeur absolue du résultat

0 < ep < 1

ep > 1

Signification
La quantité demandée ou offerte est peu sensible à la variation du prix (inélastique). Par exemple, selon plusieurs études indiquées sur le site du ministère de la Santé du Canada, la valeur absolue de l’élasticité-prix de la demande par les adultes de cigarettes est souvent proche de 0,4.
Les quantités se modifient plus fortement que les prix,