Le Romantisme trouve son origine dans les boulversements de la sensibilité au XVIIIe siècle. Le mouvement romantique est associé à l'idée de liberté. Cette liberté se manifeste dans les thèmes d'inspiration, mais aussi à travers les différents genres littéraires : le drame romantique, la poésie romantique et le lyrisme. Le Romantisme est caractérisé par : l'expression du « moi », le refuge dans la nature, la solitude et l'évasion dans le rêve. Plus précisément, plusieurs générations peuvent être distinguées. Celle des préromantiques, avec Rousseau, Bernardin de Saint-Pierre, Mme de Staël, Senancour, Benjamin Constant et Chateaubriand : la sensibilité de leurs œuvres annonce le romantisme. Ensuite viennent les mages romantiques, les grands poètes que sont Lamartine, Hugo, dont l’influence est décisive sur le reste du mouvement. Passé l’enthousiasme des grandes heures, la génération de 1830 semble plus ironique, ou plus désenchantée, illustrée par Musset, Gautier ou Nerval, mais souvent prête à s’engager sur les questions politiques et sociales, comme d’ailleurs Lamartine et Hugo. Nous allons donc voir ces trois Romantismes. | |

Préromantiques. (1766 - 1810) « Le terme de "préromantisme" évoque l’ensemble de tendances, de sensibilités, de formes ou d’oeuvres qui ont annoncé une nouvelle littérature, qui n’est plus classique et n’est pas encore romantique. »
C'est un mouvement européen qui nait en Allemagne, et se répends en France parallèlement à la révolution française. Pendant la Révolution française, les nobles émigrent en Allemagneet en Angleterre ; c'est là qu'ils découvrent une littérature dans laquelle la sensibilité et l'expression du « moi » jouent un rôle essentiel. Ils feront connaître cette littérature dès leur retour en France. Le « Sturm und Drang » c'est ainsi que cette littérature est nommée en Allemagne. En Allemagne les deux auteurs mageurs du Romantisme sont Goethe avec « Les souffrances du jeune Werther » et Shiller en