La musique classique désigne généralement la musique créée ou enracinée dans les traditions musicales, liturgiques et profanes occidentales, et s'étend du IXe siècle à nos jours. Entre 1600 et 1900, période dite de pratique commune, les règles fondamentales de cette tradition ont été formalisées. Le système de notation sur la portée, utilisé depuis le XVIe siècle, distingue la musique classique, en particulier celle de France, de nombreuses autres traditions musicales populaires et non européennes. Les compositeurs utilisent la notation sur portée occidentale pour spécifier à l'interprète la hauteur, le tempo, le mètre, les rythmes spécifiques et l'exécution exacte d'un morceau de musique. Les origines de la musique classique française remontent à la musique sacrée de l'Église catholique romaine, avec des documents datant d'avant le règne de Charlemagne. Elle englobe tous les principaux genres de musique sacrée et profane, instrumentale et vocale. De la pureté et de la précision de la musique de la fin de la Renaissance aux formes impressionnistes sensibles et émotionnelles du début du vingtième siècle, les styles classiques français ont souvent un caractère national distinct. Cependant, avec l'essor de types de musique différents et plus modernes, la question se pose alors de savoir si la musique classique française est aussi pertinente qu'auparavant ?

Nos esprits conditionnés ont divisé la pensée classique et moderne en deux écoles de pensée distinctes. Le terme classique fait référence à tout ce qui vient du passé, ce qui le rend archaïque et sans intérêt. Le terme moderne, en revanche, désigne le présent et l'avenir, et est donc pertinent. Mais que faire si la ligne de démarcation n'est pas aussi rigide que nous l'imaginons ? Et si elle était floue, permettant au passé de s'écouler librement dans le présent et l'avenir ? Avant d'entrer dans ce débat, examinons la terminologie dans le contexte de la musique.

Dans la musique occidentale, le terme classique