Sujet 2 – les figures féminines
Ulysse croise des figures féminines de natures différentes : quel rôle jouent-elles dans le récit et dans l’interprétation symbolique de l’Odyssée ?

I- Des figures de natures fort différentes :
1) Des déesses : Ulysse possède la proximité avec les dieux des héros grecs. Cependant, il ne côtoie Athéna que métamorphosée, ce qui montre une différence de nature entre lui et sa protectrice. Il erre également dans une terre étrange, où les nymphes et créatures semi divines se multiplient : Calypso, Circé, ces muses déchues que sont les Sirènes, Ino.
2) Des monstres : tous ne sont pas féminins, mais Ulysse croise des géantes (chez les Lestrygons), des femmes oiseaux dont le chant harmonieux est symbole de mort, des créatures composites et féroces avec Charybde et Scylla.
3) Il tente cependant d’échapper à ce monde de l’étrangeté pour revenir par étapes à un monde humain : Nausicaa n’est qu’une annonce de celle qui reste l’aboutissement qui donne son sens à l’odyssée, Pénélope.
II- Un rôle narratif :
1) Un rôle d’obstacle : combattre Ulysse. Amorce d’épique dans Charybde et Scylla. Une partie de l’équipage périt dans la lutte, comme il y a danger pour l’intégrité physique avec Circé (transformation en porcs) ou avec les Sirènes (l’homme réduit à l’état d’ossements autour d’une île)
2) Retenir Ulysse : l’épreuve majeure qui est imposée à Ulysse repose peut-être dans la durée de son retour. Or les femmes jouent un rôle important car elles jouent de leur charme pour concurrencer Pénélope et tenter de retenir Ulysse : Calypso qui veut le dérober au monde des hommes ; Nausicaa qui l’espère comme époux.
3) Aider Ulysse. Les femmes sont cependant celles qui aident le mieux Ulysse. Nausicaa au premier chef : Ulysse, chez elle, revient parmi les hommes et Nausicaa fait preuve d’une mesure toute humaine et vertueuse ; elle a le tact de renoncer à son projet, de laisser Ulysse aux mains de sa mère qui va favoriser le retour du héros. Circé a