Floculation
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Memotec n° 39 www.gls.fr UN PEU DE THÉORIEDATE : 06/11/06 RÉVISION 0 PAGE 1
Le mélange rapide et la floculation dans la production d’eau potable
Le mélange rapide et la floculation sont deux étapes très importantes dans le processus de potabilisation des eaux. En effet, de leur efficacité dépend la qualité de la décantation située en aval. L’objectif de ces deux étapes est d’améliorer la décantation des particules les plus fines présentes dans l’eau à traiter, notamment les colloïdes, particules dont le diamètre est inférieur à 0,01 µm et qui possèdent une charge électrique. Leurs charges engendrent une force de répulsions électrostatiques les empêchant de décanter. Coagulation La coagulation consiste à neutraliser les charges négatives des colloïdes, par adjonction de sels chargés positivement, permettant une neutralisation favorisant l’agglomération ultérieure des particules, et donc leur décantation. Les sels les plus couramment utilisés sont les sels de fer ou d’aluminium. Une agitation rapide permet de diffuser d’une manière homogène les réactifs dans tout le volume d’eau à traiter. Floculation La floculation consiste à agglomérer les particules déstabilisées par la coagulation, pour former des flocs denses et volumineux facilement décantables, et pour renforcer leur cohésion. Ce résultat est obtenu en maintenant une agitation lente qui augmente les chances de rencontre des particules, et qui s'ajoute au mouvement brownien naturel (agitation thermique). Des réactifs complémentaires sont utilisés pour améliorer la floculation, les plus répandus étant les polymères organiques de type anionique, cationique ou non ionique. La probabilité de rencontre des particules dépend : o de leur taille ; o de leur concentration ; o de leur gradient de vitesse ; o de leur temps de séjour dans l'ouvrage de floculation. La taille est fonction de la nature des particules et du coagulant employé. La concentration est directement liée à la teneur en particules de l'eau