Fonctions de la poésie
La poésie n'est pas considérée comme une activité sérieuse ni lucrative . Verlaine finit dans la misère malgré le titre honorifique de " Prince des poètes " que lui ont décerné ses pairs. En dehors du petit cercle des amateurs, peu de monde accorde un véritable "crédit" à la poésie et encore moins à l'artiste. Dans le meilleur des cas, on peut le traiter de " doux rêveur ", dans le pire, on lui reproche son immoralité, tel Baudelaire qui voit censurer six des poèmes de son oeuvre Les Fleurs du Mal . Ainsi, le poète est souvent méconnu, incompris, exclu. Cette "malédiction " , thème d'inspiration poétique de tout le XIXs, offre à la postérité des poèmes touchants sur la condition qui est faite au poète ("L'Albatros", " Le Pin des Landes"...). Faut-il en déduire que la poésie est le fait des êtres rêveurs et mélancoliques? Certes, il existe une tradition poétique onirique aussi ancienne que la veine lyrique et qui renvoie au personnage de la mythologie Orphée dont la lyre enchantait et tirait des larmes aux plus mauvais des monstres.On sait comment finit Orphée: déchiqueté par des furies. Sans remonter aux Anciens , on verra que la poésie onirique et lyrique s'est manifestée en France dans tout son éclat au XIXs en particulier et est héritière d'une veine bien ancrée. Mais la poésie ne peut se limiter à ces caractéristiques au risque de paraître passéiste et désuète. Elle est aussi le fait d' êtres "engagés" pleinement conscients des exigences de leur art ou de celles du monde et qui néanmoins ne veulent pas pour autant aliéner la part de rêve que la poésie induit.
La poésie est à la fois un art qui permet l'évasion du monde réel , comme le fait un songe, et un art qui offre le moyen d'exprimer des sentiments intimes sur des thèmes qui souvent invitent à la mélancolie et la nostalgie. C'est ainsi que le poète Rimbaud, dans un poème intitulé " Aube ", du recueil Les Illuminations, montre l'aurore comme une déesse