Périclès :

Périclès est né vers l'an 494 av J.C., il est mort vers 429 avant J.C., il était le fils de Xanthippe et d'Agaristè. Durant sa jeunesse, Périclès aura comme maîtres Anaxagore et Zénon d'Elée, il intégrera le parti démocratique et s'opposera au conservateur Cimon. Périclès était un aristocrate qui avait conquis le cœur des Athéniens en donnant l'exemple de la vertu. Il fréquentait l'élite intellectuelle d'Athènes et fut élu à partir de 443 avant J.C. Il sera réélu pendant quinze ans. Périclès fut incontestablement le plus grand des dirigeants de la cité d'Athènes. On le surnomme parfois, le "père de la démocratie" parce qu'il réussit à restreindre les pouvoirs des magistrats de la ville et à augmenter l'influence des assemblées de citoyens. Il consacra, des sommes considérables à l'embellissement de la ville, à l'édification de monuments grandioses, avec son ami Phidias, le Parthénon, construit sur l'Acropole, à la commande d'œuvres d'art ou à l'organisation de concours où étaient représentées des pièces de théâtre d'Eschyle, Sophocle et d’Euripide. Athènes du temps de Périclès était devenue une capitale intellectuelle. Celle-ci fut cependant vaincue par Sparte, ville puissante et jalouse. Périclès est mort pendant une épidémie de peste au début de la seconde guerre médique. Il voulait qu'Athènes soit la plus belle des villes, pour honorer les dieux et obtenir leur protection. La finalité sociale de l'œuvre de Périclès consistera, durant toute sa vie, à vouloir résoudre le problème de paupérisme, (état permanent de pauvreté et d'indigence d'une partie de la société), en créant de nombreux emplois. Il avait le pouvoir de diriger Athènes.
Périclès était très attaché à la démocratie, dès -461 il fut élu chef du parti démocratique athénien. Grâce à la ligue de Délos (île grecque), il entreprit de développer Athènes culturellement. Phidias fut chargé de diriger les travaux du Parthénon. Il sculpta entre