Les déchets liés aux soins de santé
Les activités liées aux soins de santé -- qu’il s’agisse par exemple de vaccinations, d’épreuves diagnostiques, de traitements ou d’examens au laboratoire -- permettent de protéger et de recouvrer la santé, et aussi de sauver des vies. Mais qu’en est-il des déchets et des sous-produits de ces activités ?
Sur l'ensemble des déchets produits par les soins de santé, à peu près 80% ne sont pas dangereux. Les déchets restants, de l'ordre de 20%, sont considérés comme dangereux. Ils contiennent du matériel qui peut être infectieux, toxique ou radioactif. Ces déchets et sous-produits dangereux couvrent un large éventail de matériels comme le montre la liste ci-après (les pourcentages n’ayant qu’une valeur indicative) : • Les déchets infectieux -- cultures et stocks d'agents infectieux, déchets de malades infectieux, déchets contaminés par le sang et les dérivés sanguins, échantillons diagnostiques jetés, animaux de laboratoire infectés, ainsi que matériels (tampons, pansements) et appareils divers contaminés (appareils médicaux jetables, etc.). • Les déchets anatomiques -- parties reconnaissables et carcasses d'animaux.
Les déchets infectieux et anatomiques représentent le gros des déchets dangereux, en l'occurrence 15% du total des déchets liés aux soins de santé. • Objets pointus et tranchants -- seringues, scalpels jetables, lames de rasoir, etc.
Ils représentent 1% du total des déchets liés aux soins de santé. • Produits chimiques -- par exemple, solvants et désinfectants. • Produits pharmaceutiques -- inutilisés, dont la date de péremption est dépassée ou qui sont contaminés ; qu'il s'agisse des produits eux-mêmes (parfois des substances chimiques toxiques et puissantes) ou de métabolites, de vaccins et de sérums.
Les produits chimiques et pharmaceutiques se ramènent à 3% du total des déchets liés aux soins de santé.

• Déchets génotoxiques -- très dangereux, mutagènes, tératogènes1 ou