1 Céreq Bref n° 179 - OCTOBRE 2001
La loi de 1971 régissant la formation professionnelle continue a pris son envol « à l’apogée d’une société industrielle forte de ses perspectives de croissance », selon les termes d’Yves Lichtenberger et Philippe Méhaut, alors que la population active était très largement masculine : au début des années soixante-dix, près de deux actifs sur trois étaient des hommes. Au cours des trente années qui ont suivi, l’activité féminine n’a cessé d’augmenter, accompagnant le développement des activités tertiaires, pour dessiner un nouveau paysage de l’emploi. Les femmes représentent aujourd’hui près de 46 % de la population active. Mais la structure de leurs emplois demeure singulièrement différente de celle des hommes : les femmes salariées se concentrent sur quelques catégories socioprofessionnelles et sur un petit nombre de secteurs d’activités. Elles sont allées là où se multipliaient les emplois. Les plus diplômées ont pour la plupart rejoint la sphère du tertiaire qualifié. Les autres occupent massivement des emplois peu qualifiés, dans des secteurs en développement, tels les services aux particuliers, marqués par la précarité, le temps partiel et les bas salaires.
LE NIVEAU DE QUALIFICATION, PRINCIPAL VECTEUR
DE L’ACCÈS À LA FORMATION CONTINUE
D’après les données de l’enquête « Formation continue 2000 »
(cf. encadré page 4), le taux d’accès à la formation continue des femmes salariées est proche de celui des hommes… et même très légèrement supérieur : 36,0 % contre 35,6 %. Mais cette apparente proximité masque des divergences importantes, englouties dans un amalgame qui mêle des situations d’emploi variées (cf. tableau page 2). La bipolarisation des emplois féminins, qui contraste avec une répartition plus équilibrée des emplois masculins, trouve en effet un écho dans l’accès des femmes salariées à la formation continue.
Ainsi, la formation continue des salariés est marquée par un clivage entre d’un