Forum de trajan
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Le triomphe du pouvoir impérial: le forum de Trajan.Après Auguste, les empereurs Vespasien et Nerva conçurent aussi des forums, mais l'étape la plus importante a été franchie avec l'empereur Trajan.
Ce forum de 300 x 185 m. est le plus grandiose des fora Impériaux. Amorcé sous Domitien et achevé sous Hadrien, ce forum nécessita des travaux énormes, ne serait-ce que le dégagement de la colline du Quirinal qu'il fallut entailler pour permettre l'extension de la place: la colonne trajanne était destinée à marquer la hauteur de ce qui avait été enlevé au Quirinal! La réalisation de ce grand complexe fut confiée à l'architecte Apollodore de Damas. A l'est, l'entrée de la place était marquée par un arc surmonté d'un char triomphal sur lequel se tient Trajan entouré de Victoires; au côté opposé, la place est fermée par une immense basilique de 5 nefs et de 60 m. de large, prolongée par deux absides; en arrière de la basilique, deux bibliothèques se font face, dédiées l'une au grec, l'autre au latin, image du bilinguisme de l'empire. Elles encadrent la colonne trajanne qui fait le récit illustré de la guerre contre les Daces. Enfin, cette véritable scénographie monumentale s'achève par le temple dédié au divin Trajan après sa mort. Le forum de Trajan illustre le contenu idéologique de l'imperator victorieux à la tête de ses troupes, thème de la statue équestre de Trajan au centre de la place, et reproduit un plan inspiré du quartier général d'un camp de légion, les principia avec l'esplanade pour réunir la troupe, la basilique transversale et la chapelle pour les enseignes des unités. A coté du forum, Trajan fait construire un vaste marché : ainsi il illustre concrètement le fait que la conquête assure l'abondance aux Romains.
Le monument étudié date du IIème siècle apr. J.-C. Nous sommes alors sous la dynastie des Antonins. C'est essentiellement son second représentant Marcus Ulpius Traianus qui domine le début du siècle (98-117). Contrairement à ses