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Titre : Les fourberies de Scapin (1671)
Auteur : Molière
Niveau : Collège (5e)

Lorsqu’en 1655, Molière se met à écrire ses premières pièces, ce sont des farces : L’Étourdi (1655) et Le Dépit amoureux (1656). Ce genre était très en vogue au XVe siècle en France, mais il avait été peu à peu abandonné par les comédiens français. Les Italiens en revanche perpétuent la tradition jusqu’au XVIIIe siècle, avec la commedia dell’arte. À Paris, dans des foires, les comédiens italiens jouent de petites farces comiques sur des tréteaux de bois, en reprenant toujours les mêmes personnages, reconnus par les spectateurs grâce à leurs masques, leurs costumes, et leurs mimiques ou leurs expressions verbales propres. Arlequin, Polichinelle, Colombine sont les plus connus de ces personnages. Molière s’inspire de cette tradition pour ses premières comédies, mais il la délaisse ensuite pour écrire des pièces plus sérieuses. Deux ans avant sa mort, il revient à la farce avec Les Fourberies de Scapin. C’est Molière lui-même qui interprète le rôle de Scapin.
ÉTUDE

Les Fourberies de Scapin sont une comédie d’intrigue qui reprend le schéma traditionnel hérité des Italiens : deux pères bourgeois font obstacle aux menées amoureuses de leurs fils respectifs parce qu’ils les destinent à de meilleurs partis. Le premier, Argante, apprend à son retour de voyage que son fils a épousé une jeune fille sans fortune, alors qu’il lui destinait la fille de Géronte. Quant à Géronte, son fils Léandre veut épouser une jeune fille élevée par des Égyptiens sans naissance ni

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fortune. Les fils sont préoccupés d’amour, et les pères de situation sociale. Grâce aux menées d’un serviteur rusé, Scapin, les jeunes garçons parviennent à leurs fins, en se jouant de leurs pères. Finalement, tout s’arrange car on apprend que Hyacinte est en réalité la fille de Géronte, à qui Argante destinait son fils, tandis que Zerbinette est en réalité la fille perdue d’Argante. Les désirs des