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Une fin tragique : La mort d'Hippolyte (Jean Racine, Phèdre, Acte V, scène 6, 1677.) I. Notions à connaître : 1. Contexte mythologique : Phèdre est "la fille de Minos et de Pasiphaé". Le dieu de la mer, Poséidon (que Racine appelle de son nom latin, Neptune), fait sortir des flots un superbe taureau blanc, que Minos refuse de sacrifier en l'honneur du dieu. Ce dernier punit alors Pasiphaé, en la rendant amoureuse du taureau. Un monstre, le Minotaure, naîtra de leur union, et sera tué par Thésée. 2. Le dénouement d'une tragédie classique : Une famille : Thésée - Phèdre  Hippolyte (fils de Thésée et d'une Amazone). Phèdre est amoureuse d'Hippolyte ! Elle finit par avouer son amour à Hippolyte – horrifié. Phèdre prend l'épée d'Hippolyte pour en finir avec la vie mais Œnone l’arrête. Œnone, qui craint que sa maîtresse ne se donne la mort, déclare à Thésée qu’Hippolyte a tenté de séduire Phèdre en la menaçant, et donne pour preuve l'épée qu'elle a conservée. Thésée bannit Hippolyte et prie Neptune, dieu de la mer, de le venger. Dans la scène 6 de l'acte V, Théramène fait le récit du combat qu'Hippolyte a livré au monstre. Le procédé du récit permet à Racine de respecter les règles de la tragédie classique, et notamment l'unité de lieu. II. Axe d'étude : Quel genre de héros est Hippolyte ? 1. Un héros épique : a) Un être d'exception, par sa naissance. "digne fils d'un héros". Hippolyte est le fils de Thésée ; les héros épiques de l'Antiquité héritent souvent de leur père des qualités exceptionnelles. Dans une société aristocratique, la naissance distingue déjà un noble des hommes du commun.

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b) Un homme qui ne réagit pas comme la foule. "Tout fuit, et sans s'armer d'un courage inutile, Dans le temple voisin chacun cherche un asile. Hippolyte lui seul, digne fils d'un héros" L'antithèse entre "tout fuit" et "lui seul" oppose l'attitude parfaitement normale et excusable des hommes qui s'enfuient devant une créature surnaturelle : le courage serait ici