Nous allons étudier un extrait du chapitre 18 issu du conte philosophique Candide , écrit par Voltaire célèbre philosophe des lumières qui étaient connus en général pour défendre des idées et combattre des problèmes comme l'obscurantisme. Dans ce passage, Candide en compagnie de Cacambo, arrive par hasard en Eldorado, un monde utopique. Voltaire utilise le registre merveilleux pour nous faire comprendre que ce monde est irréel, et le registre polémique pour critiquer les coutumes européennes. En quoi l'utopie décrite par Voltaire dénonce la réalité et propose un idéal ? Nous étudierons d'abord l'utopie décrite par Voltaire , puis la fonction critique de cette utopie.

Cet extrait du chapitre 18 presente l'Eldorado, un pays utopique, afin de faire réfléchir sur la société européenne du temps de Voltaire. Sa critique est constructive, elle promouvoit les idées et les valeurs des philosophes des lumières, dans cet extrait plus particulièrement la liberté de pensée, l'éducation et la bonté. Malgré cela Voltaire ne livre pas de système applicable il ne fait que mettre en place des objectifs a atteindre. Ce chapitre n'est qu'une étape dans l'apprentissage de Candide, qui lui permettra de comprendre les valeurs nécessaires a l'épanouissement de l'homme, valeurs qu'Il mettra en application dans le dernier chapitre du livre.

L'eldorado apparaît comme un lieu hors du commun, qui mele exotisme et merveilleux. On retrouve dans un premier temps le thème du merveilleux par la grandeur colossale de ce monde « les édifices publics élevés jusqu'aux nues » , « les grandes places », « deux cent vingt pieds de haut et de cent de large ». On retrouve aussi un décor exotique avec les « fontaines d'eau rose, celles de liqueurs de cannes de sucre », « une odeur semblable a celle du girofle et la cannelle ». De plus les descriptions sont imprécises, on observes des adjectifs d'approximation comme « une espece de pierreries », « une odeur semblable a », ce qui insiste sur le décor