Lors d'une expédition vers le pôle nord Robert Walton et son équipe trouvent un certain Victor Frankenstein. Robert écrit toute l'histoire à sa soeur par lettre. Victor Frankenstein, alors dans un très mauvais état de santé, raconte à Robert son histoire. Victor est né à Genève, étant passionné de philosophie naturelle, il lit beaucoup de livres à ce sujet, et va à l'école d'Ingolstadt, où il veut poursuivre ses recherches sur la pierre philosophale. Il trouve alors le moyen de donner la vie. Il se donne corps et âme et créer un monstre. Il en devient complètement fou et sa famille s'inquiète. Clerval, un ami d'enfance, vient lui rendre visite, petit à petit, Victor se rétablit et retourne à Genève voir sa famille. William son frère meurt, étranglé dans les bois, il est persuadé que c'est le monstre qu'il a créé mais Justine Mortiz, la servante de la famille Frankestein, est accusée et condamnée à mort. Pour calmer sa douleur, Victor va se promener dans la montagne, quand il voit sa créature en face de lui. Il veut la fuire, mais le monstre veut que Frankenstein écoute ce qu'elle a à dire. La bête raconte alors son histoire: Tout le monde le fuyait, il a donc décidé de fuire, la nuit et dans la forêt.Il rencontre une famille, il se prend d'une certaine amitié pour eux, il les observe secrétement, et leur apporte de l'aide (récolter du bois). Un jour il se présente, en pensant se faire accepter, mais les trois membres de la famille le trouvent répugnant, et le fuient. Il s'énerve et brûle tout. Il part à la recherche de son créateur. Ensuite il explique à Frankenstein le meurtre de son frère. Il demande à Frankenstein de lui créer une femme, car il se sent beaucoup trop seul et il promet de disparaitre complétement de la civilisation. Victor accepte. Il part en angleterre avec son ami Clerval, et commence la création du monstre mais le détruit en se rendant compte qu'ils pourraient créer une descendance et être un danger pour l'humanité. La créature tue Clerval.