Chick , ingénieur et collectionneur, est invité à déjeuner chez son ami Colin, jeune homme " au sourire de bébé". Il lui raconte qu'il a fait l'amour avec Alise, la cousine de Nicolas, qu'il a rencontrée lors d'une conférence de Jean-Sol Partre.

Le lendemain, Colin et Chick se retrouvent à la patinoire. Chick présente Alise à Colin qui est troublé par le parfum de la jeune femme. Puis arrivent Nicolas et Isis Ponteauzanne. Cette dernière les invite à une fête qu'elle organise la semaine suivante.

Colin est tourmenté par son célibat. Il pense à cette fête donnée chez Isis et espère y trouver l'âme soeur. Nicolas apprend Colin à danser le biglemoi.

Colin se rend chez Isis Ponteauzanne. Il y rencontre la jolie Chloé dont il tombe immédiatement amoureux. Le coup de foudre est réciproque. Très vite ils décident de se marier .

Au même moment , Chick songe à épouser Alise, mais faute de revenus suffisants, il ne peut le faire. Colin , généreux, offre à son ami vingt-cinq mille doublezons, le quart de sa fortune.

Le mariage de Colin et Chloé se "déroule avec faste, dans les effluves de l'hiver finissant."

Mais au cours du voyage de noces, Chloé prend froid et tombe malade . Le professeur Mangemanche diagnostique la présence d'un nénuphar dans le poumon droit. Pour éviter que ce nénuphar ne lui ronge le poumon , il faut l'entourer d'une myriade de fleurs dont elle doit inhaler le parfum . Colin se ruine pour acheter ces fleurs. On opère Chloé, mais le second poumon est également atteint. Rendant visite à Chloé, Alise remarque que leur appartement a rétréci et que Nicolas a vieilli. Ruiné, Colin doit rechercher un emploi. A contrecœur, il accepte de faire pousser des canons de fusil en leur transférant son énergie. Mais une rose blanche en acier se met à pousser sur les fusils qu'il a produits. Il est renvoyé.

Quant à Chick et Alise, leur couple s'abîme. Alise rend visite à Colin et l'informe que Chick, qui ne pense plus qu'à Jean-Sol Partre, l'a