Emile Zola Émile Zola est naît à Paris en avril 1840 d'un père ingénieur italien, et d'une mère française. La famille doit surmonter la disparition du père alors que Emile, fils unique, n'a que sept ans Il grandit à Aix-en-Provence où il a pour camarade Paul Cézanne au collège. C'est grâce à cette amitié avec le peintre qu'Emile Zola aura la chance de rencontrer d'autres illustres noms de la peinture comme Monet, Sisley, Pissarro, ou bien encore Manet. Émile Zola rentre au lycée Saint-Louis à Paris où il échoue par deux fois au baccalauréat... à cause de l'épreuve de français ! Il trouve un emploi de manutentionnaire à la librairie Hachette pour obtenir son indépendance financière. La période Hachette sera une période charnière pour Zola. C'est là qu'il va développer son goût des lettres. En quelques mois, Emile Zola devient chef de la publicité et commence à écrire des contes, dont un volume qui paraît en 1864. Décidé à vivre de sa plume, il démissionne de la librairie Hachette le 31 janvier 1866. Le scandale de la publication de certains de ses articles sous le titre Mes Haines et le soutien qu’il apporte à un peintre comme Manet le font connaître.
Il commence à publier des romans, dont Thérèse Raquin, qui est sa première réussite. Après la guerre de 1870, à laquelle il ne participe pas parce que, fils de veuve et myope, il n’est pas mobilisable, il devient journaliste parlementaire. C’est le 22 juillet 1872, par la signature du contrat qui le lie à l’éditeur Georges Charpentier que commence véritablement sa carrière littéraire, qu’il mène de front avec le journalisme auquel il ne renonce pas. La saga des Rougon-Macquart a été publiée entre 1871 et 1893 et a connu beaucoup de succèe avec l’Assommoir, Germinal, Nana, La Bête Humaine…
Précurseur, Emile Zola sera le chef de file d'un nouveau courant littéraire introduit par Claude Bernard, le naturalisme. Le naturalisme s'étend peu à peu dans toute l'Europe. Zola posera les bases du naturalisme en