Historique bref :
Alcatel-Lucent est une entreprise née de la fusion de deux entités - Alcatel et Lucent Technologies - dont les origines communes remontent à 1986. Cette année-là, la CGE (Compagnie Générale d’Electricité), alors maison mère d’Alcatel, a acheté l’activité télécom européenne d’ITT. Près de 60 ans plus tôt, ITT avait acheté la plupart des activités de fabrication hors Etats-Unis d’AT&T, qui a essaimé Lucent Technologies.
Première tentative de fusion: En mai 2001, le PDG d''Alcatel, alors premier équipementier mondial, souhaitait consacrer son repositionnement dans les télécommunications par une fusion avec l''américain Lucent, numéro cinq. Les discussions avancées entre Alcatel et Lucent débouchent sur un échec. Le projet de fusion est bel et bien abandonné, en effet Les deux entreprises ont buté sur plusieurs points stratégiques. Tout d'abord, Lucent souhaitait être traité sur un pied d'égalité et bénéficier d'une représentation équilibrée au conseil d'administration face à Alcatel. Un souhait auquel le français n'a visiblement pas donné suite.
Ensuite, le prix de 23,5 milliards de dollars par échange d'actions n'a pas été jugé suffisant, en l'absence d'une prime versée aux actionnaires de Lucent, afin d'éviter une dilution de leurs parts dans la nouvelle entité. Un montant bien inférieur aux 32 milliards de dollars que pèse la totalité de Lucent. Un déclin de toutes les façons, ramené aux 222 milliards de valorisation boursière de l'américain en 1999. En un mot, Lucent semblait vouloir négocier une fusion équilibrée, et Alcatel se payer Lucent.
Enfin, le gâchis social lié à la redondance des équipes en charge des lignes de produits de commutation et de transmission auront précipité la fin de cet épisode. De même que la question du rachat des Bell Labs, le célèbre laboratoire de recherche de Lucent, à l'origine de nombreux brevets (transistor, laser, langage C, Unix) et travaux stratégiques pour la défense américaine.
Les Etats-Unis