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Félix Leclerc est né à La Tuque, en Mauricie, à l’été 1914. Sixième des onze enfants de Léo Leclerc et Fabiola Parrot-Leclerc, Félix grandit sur les rives de la rivière Saint-Maurice en côtoyant draveurs et bûcherons que la famille héberge sous son toit en hiver. En 1931, il entreprend des études en Belles-Lettres et Rhétorique à l’Université d’Ottawa que la crise économique force cependant à abandonner en 1933.

Félix Leclerc fait ses débuts à la radio en 1934 à la station CHRC de Québec où il est engagé comme animateur. C’est à cette époque qu’il commence à jouer de la guitare en suivant des cours d’un musicien italien, Vic Angelio. Après trois années passées derrière le microphone, Leclerc se lasse du métier d’animateur et retourne travailler sur la terre de ses parents.

En 1938, Félix Leclerc reprend tout de même le micro, à temps partiel, à la station CHLN de Trois-Rivières où il écrira et réalisera ses premiers sketches pour la radio. L’année suivante, il fait une rencontre déterminante, celle de Guy Mauffette alors jeune réalisateur à Radio-Canada. Guy Mauffette réussit à faire engager Félix Leclerc à la société d’État et permet à celui-ci d’interprèter publiquement sa première chanson, Notre sentier, dans l’émission qu’il réalise intitulée Le Restaurant d’en Face. Leclerc tiendra ensuite plusieurs rôles dans des séries radiophoniques, telles Vie en Famille d’Henry Deyglun et Un homme et son péché de Claude-Henri Grignon.

Au début des années 1940, Félix Leclerc se consacre plus résolument à l’écriture. Pour Radio-Canada, il écrit d’abord la série, Je me souviens (1941), puis L’encan des rêves (1945). On publie de lui une série de contes écrits pour la radio: Adagio en 1943, suivi d’Allegro et d’Andante en 1944. À l’été 1946, durant un séjour à l’île d’Orléans, il écrit le roman Le fou de l’île, qui ne sera publié qu’en 1958, et le roman autobiographique Pieds nus dans l’aube qui paraît en décembre et dans lequel il relate les