En voulant exterminer un peuple dans sa totalité, le pouvoir ottoman a organisé le premier génocide de l’histoire du XXe siècle. Le génocide arménien constitue un tournant dans l’histoire de l’humanité. Tournant dans le déroulement du premier conflit mondial car les populations civiles massacrées ne sont pas des populations civiles ennemies, mais des sujets de l’Empire ottoman, qui ne constituaient nullement une menace pour la sécurité de ce dernier. Tournant dans l’histoire du XXe siècle car ce triste précédent ouvre la voie aux génocides du siècle, à commencer par le génocide des Juifs dans l’Europe nazie de la Seconde Guerre mondiale. En effet, dès 1931, Hitler écrit : « Partout, les peuples attendent un nouvel ordre mondial. Nous avons l’intention d’introduire une grande politique de repopulation […]. Pensez aux déportations bibliques et aux massacres du Moyen Age […] et souvenez-vous de l’extermination des Arméniens » (« Errinern Sie sich an die Ausrottung
Armeniens »).

la Grande Guerre, matrice des horreurs du XXe siècle Le premier conflit mondial marque bien un tournant dans l’Histoire du XXe siècle. Nul ne nie son rôle dans l’émergence des Etats totalitaires (U.R.S.S., Italie fasciste,
Allemagne nazie). Personne ne conteste le fait que les traités de paix imposés aux vaincus et le redécoupage de l’Europe portent en eux les germes du second conflit mondial. Enfin, les abominations et génocide commis envers les civils annoncent les massacres du siècle. Hitler ne légitime-t-il pas, dès 1931, son désir de s’en prendre aux
Juifs à l’aune de ce que l’Etat ottoman a fait envers une partie de sa propre population ?
(cf « Souvenez-vous de l’extermination des Arméniens