I. Un monde marqué par les inégalités de développement à toutes les échelles:
Le niveau de développement d'un pays est calculé à partir d'indicateurs économiques (PIB, PNB), démographiques et sociaux. L'indicateur de développement humain (IDH) prend en compte l'espérance de vie, le taux d'alphabétisation et le PIB par habitant . On utilise aussi l'indicateur de pauvreté humaine (IPH) et l'indicateur de participation féminine à la vie économique et politique (IPF). les pays du nord, représentent environ 2 milliards de personnes et ont un IDH supérieur à 0,8. Ces pays sont développés à tous points de vue en effet ils assurent à la grande majorité de leur population un bon niveau de vie (sécurité alimentaire, logement, travail, éducation, soins médicaux…) . les pays du sud sont les PED. Ils représentent plus des 2/3 de la population mondiale. Mais ils ont des niveaux de développement très différents : certains sont proches des pays du nord en effet les États rentiers du pétrole ont des revenus importants, mais un retard en matière d'industrialisation et de progrès sociaux et les pays émergents ont un rythme de croissance élevé, un IDH proche de 0,8, mais doivent encore faire des progrès sociaux.
II.Des besoins de plus en plus importants:
La population mondiale est passée de 1,65 milliard d'habitants en 1900 à plus de 6,5 milliards aujourd'hui. Cette explosion de la population est liée à l'entrée d'une grande partie des pays dans la phase de transition démographique en effet la mortalité de la population mondiale baisse grâce à une meilleure sécurité alimentaire, mais aussi du fait des progrès de l'hygiène et de la médecine et la natalité baisse également mais moins vite. L'accroissement naturel reste donc élevé, mais la population mondiale n'augmente pas partout à la même vitesse. Les pays du Nord ont achevé leur transition démographique en effet leurs taux de mortalité et de natalité sont faibles donc la croissance de la population est faible et la