Gaza (parfois appelée en anglais Gaza City pour la distinguer de la bande de Gaza qui désigne la région dans son ensemble) est la ville principale de la bande de Gaza. Après avoir été mise sous l'autorité civile de l'Autorité palestinienne dès l'application des accords de Jéricho et Gaza de 1994 avec Israël, elle est depuis juin 2007 la ville la plus importante sous l'autorité du mouvement islamiste Hamas. Le nom "Gaza", découle de la racine Cananéenne/Hébreu du mot "fort", à travers le nom hébreu de la ville, Ġazzā "la forte ou forteresse". Son intérêt principal résidait dans sa position géographique stratégique sur la route côtière reliant l'Égypte et le pays de Canan. De ce fait la ville va être un important centre commercial, qui fournit à l'Égypte de l'huile et du vin, mais surtout une base avancée primordiale pour ses campagnes militaires2
La ville de Gaza compte actuellement,environs 400 000 habitants tandis que la population totale de la bande de Gaza dépasse 1 500 000 personnes.34. Ses habitants sont appelés les « Gazaouis ».
Une particularité est qu'environ 60 % de la population de la ville serait constituée de personnes âgées de moins de 18 ans.

Patrimoine culturel[modifier]

Le centre-ville comporte un certain nombre de monuments importants. La mosquée Al Omari, ancienne cathédrale Saint-Jean-Baptiste datant de l'époque croisée, a gardé son architecture gothique caractéristique malgré de nombreuse modifications. Le musée de la ville expose des outils, des colonnes, des motifs, des pièces de monnaie,du verre et de la céramique découvert par des pêcheurs et des travailleurs de la construction.Certains des objets du musée sont censurés par le gouvernement. Les objets qui ne peuvent pas être affichés incluent une Aphrodite dont la robe est trop révélateur, des images d'autres divinités antiques,des lampes à huile et des MenorahS 6. Gaza compte également un hammam datant de l'époque ottomane. On trouve enfin l'église Saint-Porphyre, érigée au IVe