25/iii/98

L’organisation générale des échanges internationaux.

Comment fonctionnent les échanges internationaux ?

* Introduction.

Entre les deux guerres, les échanges mondiaux n’augmentent que très peu, et ce, seulement entre 1921 et 1928. Après 1929, ils vont même régresser. Cette contraction du commerce international est due au protectionnisme, à la dévaluation, à l’autarcie,… Les USA n’ont donc pas réussi à imposer ce qu’ils souhaitaient en 1919 : la suppression des barrières économiques (selon les « Quatorze points » de Wilson*). En 1945, ils y parviendront, parce qu’ils sont plus hégémoniques, et parce que les autres pays sont convaincus que l’autarcie n’est pas la bonne voie. Les échanges explosent ; et pour la première fois, on instaure une organisation de commerce mondial : le GATT, devenu en 1995 l’OMC. A partir de 1962, la Conférence des Nations Unies pour le Commerce et le Développement (ou « CNUCED ») (dépendante de l’ONU) intervient aussi pour fixer les règles du commerce et du développement mondial.

Le Rôle et l’Action du GATT.

Le GATT apparaît comme un volet complémentaire de l’hégémonie des USA (à côté de l’ONU, du $, du feu nucléaire,…). Tout commence avec la Conférence de la Havane (1947), d’où sortira une charte pour l’organisation du commerce mondial. Comme d’habitude, le Sénat américain est réticent pour une telle intervention, et refuse l’adoption de cette charte. On n’en garde finalement que le chapitre IV, qui concerne la libéralisation des échanges. A la fin de l’année 1947, est créé un organisme moins ambitieux que prévu : le GATT (General Agreement on Tarifs and Trade). Cette organisation du GATT obéit en gros à 3 grands principes (enfin, normalement !) : * le libre échange : c’est le principe de base, mais qui abrite beaucoup de distorsions ; * une pratique pragmatique ; * un mode de fonctionnement du GATT particulier par rapport aux autres organisations internationales.

Le Libre-échange.