L’origine du nom « Marseille »
« Une très belle femme capricieuse et inaccessible ». C’est en ces termes qu’un vieux Marseillais, poète et pilier de bar de son état (oui, il y en a quelques uns par chez nous) me décrivit sa ville il y a longtemps. « Marseille », un lieu et un nom qui assurément ne laissent pas indifférents.
Si certains associent dans une grimace ce mot à saleté, désordre et même violence sans parler d'urbanisme irresponsable, pour d'autres, le fait même de prononcer ce nom ancestral constitue en soit un acte révérencieux relevant d'un culte non défini et pourtant bien réel et répandu. Mais vous tous, Marseillais d'origine ou d'adoption, voyageurs sous le charme ou vacanciers passant vite leur chemin, vous qui avez trouvé en ces lieux votre Marseille, savez-vous ce que signifie réellement ce mot ?
Certains affirment qu'il n'existe pas de réponse à cette question. Pourtant, il suffit de procéder à quelques recherches pour découvrir quelques hypothèses variées voire exotiques. Voyons voyons…..
Première hypothèse : tout d'abord, un peu d'histoire.... il faut remonter jusqu'en -600av JC. A cette époque, les Celtes (peuple de guerriers chevelus) venus du nord se mélangeant au peuple Ligure (constitué de petits hommes très poilus tailleurs de pierre) déjà sur place, forment le peuple salyen. Ces Salyens vivent dans des petites maisons de pierres appelées « Mas ». Pour se repérer dans l'espace on aurait commencé à désigner le lieu comme le "Mas des Salyens". Ce "Mas des Salyens" en y ajoutant beaucoup d'habitude et un peu d'accent grec serait devenu....MASSALIA, qui s’est ensuite transformé en Massilia avec l’accent latin, puis au Moyen Age en Marseille.
Une deuxième hypothèse : partant du principe que c’est la rivière du Lacydon qui donna son nom au port, une autre rivière côtière portant le nom de Massalia aurait pu donner son nom à la ville.
Voilà pour les explications rationnelles.
Troisième hypothèse : il existe une troisième