la densité de population
La densité de population est le nombre moyen d’habitants par kilomètre carré. On l’obtient en divisant le nombre d’habitants par la surface d’un territoire donné. Il s’agit de l’un des principaux indicateurs pour étudier les caractéristiques de la population au niveau d’un pays, d’une région, d’une ville.
À QUOI SERT DE CALCULER LA DENSITÉ DE POPULATION ?
Cet indicateur démographique sert à analyser la répartition de la population sur un territoire.
Il peut servir à évaluer les mouvements de population : si la densité dans les campagnes baisse, alors que la densité dans les villes augmente, on peut en déduire un mouvement vers les villes.
UN INDICATEUR À MANIER AVEC PRÉCAUTION
Pour que la densité de population soit une donnée exploitable, il faut la calculer sur un territoire relativement petit. En effet, à l’échelle d’un pays, il peut y avoir de grandes différences, entre les zones urbaines et les zones rurales notamment.
En Mongolie, par exemple, la densité est de 1,8 habitant au km2. C’est l’un des pays les moins densément peuplés du monde. Mais ce chiffre cache de grandes disparités : en réalité, la densité rurale est vraiment très faible (0,21 habitant au km2), tandis qu’un quart de la population habite la capitale Oulan-Bator.
Au Japon, la densité est de 355 habitants au km2, ce qui est l’une des plus fortes densités au monde. Mais les deux tiers du pays sont en fait couverts par une forêt inhabitée : les habitants sont donc pour la plupart rassemblés dans une grande mégalopole, le long de la côte sud du Japon.
L’exemple français est également remarquable : la densité de la population est en France de 110,7 habitants au km2. Mais il existe un écart très important entre l’Île-de-France et le reste du pays : la région de la capitale rassemble en effet près de 20 % de la population française sur seulement 2 % du territoire (ce qui représente une densité moyenne de plus de 900 habitants au km2). À titre de comparaison, la densité