Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, né à Montbard le 7 septembre 1707 et mort à Paris le 16 avril 1788, est un naturaliste et un écrivain français.

1. Sa Vie

Georges-Louis Leclerc est l’enfant de Jean-Baptiste Leclerc, président du grenier à sel de Montbard et d’Anne-Christine Marlin. Son père héritant, en 1717 , de la fortune accumulée par Georges-Louis Blaisot mort en 1714, achète les propriétés de la seigneurie de Buffon.

George-Louis Leclerc naît à Montbard, en 1707. En 1726, il obtient son diplôme de droit. Son père lui permet alors de s’inscrire à la faculté de médecine où de nombreux cours traitent de botanique et de zoologie. En 1732, après avoir voyagé durant un an en Italie, Buffon s’installe à Paris. A vingt-cinq ans, le jeune homme découvre la capitale et fréquente Voltaire. Il est élu membre de l’Académie des sciences en 1734, à vingt-sept ans. Les terres familiales lui offrent le matériel expérimental nécessaire aux recherches en sylviculture qu’il entreprend.

En 1739, il présente à l’Académie deux mémoires où il expose les résultats de ses expériences et se voit offrir une place dans la section de botanique. En juillet de la même année, il obtient le poste d’intendant du Jardin du roi.
De jardin d’apothicaire, il transforme le Jardin des Plantes en centre de recherche et en musée, faisant planter des arbres de toutes origines, qu’on lui fait parvenir du monde entier. Dès lors, il se consacre tout entier à l’histoire naturelle. Profitant des ressources que lui offre le grand établissement qu’il dirige et qu’il ne cesse d’enrichir, il entreprend de tracer le tableau de la nature entière. Excellent administrateur, propriétaire terrien et juriste de formation, il agrandira considérablement le parc, d’environ un tiers, à partir de 1771, vers l’ouest et vers la Seine, en faisant exproprier, parfois violemment, les anciens propriétaires.
Buffon gère en outre le Cabinet d’Histoire Naturelle du roi, dont il va faire la plus riche des