Fondements socio-historique Georges Hebert La méthode naturelle a été étayée sur un argumentaire mobilisant le primitif, et elle a été perçue très vite par le public comme une méthode qui proposait un retour à des gestuelles primitives. Ce trait faisant son succès. Georges Hébert le constitue comme un fondement de sa doctrine, mais il n'est pas impossible que ce soit une rationalisation a posteriori. Dans un témoignage antérieur à la guerre de 14-18. Georges Hébert explique que son éducation physique a été pensée lorsqu'il s'est trouvé, en tant qu'officier responsable de marins français, face à des marins étrangers dont la condition physique était supérieure et dont l'esprit « sportif » était plus vif. Il ne découvre pas cette supériorité chez des soldats indigènes ou des spahis, mais écrit-il en 1913, lorsqu'il rencontre des militaires américains, en tant qu'observateur, durant la guerre hispano-américaine (1898). Il est frappé par la façon dont les Américains prennent la guerre comme un grand match, et par la manière …afficher plus de contenu…

Il ne cite qu'en second lieu la catastrophe de la Montagne Pelée (à la Martinique en 1902). Au cours de laquelle il a pu juger, dit-il, de l'utilité de la condition physique et du sang-froid devant la mort chez des marins entrainés : ce second événement étant plutôt ponctuel, et ne relevant pas de la connaissance des conditions de vie des colonies ou des populations colonisées. Ce serait donc le modèle sportif, tel qu'il est incarné par des marins américains en 1898. Qui fournirait l'impulsion et l'image première de ce qui deviendra la « méthode naturelle ». Effet symbolique d'autant plus remarquable que c'est précisément en 1895-98 que les Etats-Unis s'affirment comme puissance impérialiste : jusque-là discrets sur la scène internationale, ils commencent à montrer leur puissance commerciale, militaire et diplomatique, à travers la doctrine de Monroe, puis la guerre hispano-américaine (guerre