Travail pratique 1 – Word 2007
Les satellites artificiels

TABLE DES MATIÈRES

Les satellites artificiels
L’histoire des techniques ne se résume pas à seulement à histoire des inventions, même si les inventions en constituent une composante importante. La chronologie de l’histoire des techniques s’articule autour de quatre thèmes fondamentaux, parmi lesquels se retrouvent les inventions et les découvertes scientifiques associées à l’espace.
Le lancement du premier satellite artificiel Spoutnik 1, en 1957 par l'URSS, marque le début de l'ère spatiale. Depuis cette époque, plus de 5 500 satellites artificiels ont été placés en orbite (2007). Les satellites jouent désormais un rôle important à la fois sur les plans économique (télécommunications, positionnement, prévision météorologique), militaire (renseignement) et scientifique (observation astronomique, microgravité, observation de la Terre, océanographie, altimétrie). Ils sont, en particulier, devenus des instruments incontournables pour notre compréhension de l'univers physique, la modélisation des changements climatiques et le fonctionnement de la société de l'information.
Un satellite artificiel est un objet fabriqué par l'homme, envoyé dans l'espace à l'aide d'un lanceur et gravitant autour d'une planète ou d'un satellite naturel comme la Lune. Les progrès techniques permettent aujourd'hui de mettre en orbite des satellites plus lourds (jusqu'à 6 tonnes et demi pour les satellites de télécommunications), capables de remplir des missions toujours plus sophistiquées (satellites scientifiques), avec une grande autonomie. La durée de vie d'un satellite, variable selon le type de mission, peut atteindre 15 ans. Les avancées de l'électronique permettent également de concevoir des micro-satellites capables d'effectuer des missions élaborées.
La construction de satellites a donné naissance à une industrie très spécialisée mais les instruments les plus complexes sont encore souvent réalisés par des