L'organisation:

La ligne d’horizon partage le tableau en deux parties égales : sol et ciel . Mais le découpage du tableau présente trois tiers: 1/3 ciel: 1/3 squelettes 1/3 : objets sur le sol

Le tableau est organisé autour de deux groupes Beaucoup de lignes brisées: désordre et chaos.

Couleurs et lumières : Un ciel sombre. Des couleurs froides, sauf la palette (détail) : ambiance de catastrophe.

Le décor:

L'environnement est constitué d'une terre désolée, aride, d'un arbre mort, de ruines. Les causes de cette ambiance de fin du monde nous sont rappelés par le canon quirenvoie à la guerre.

Les personnages:

On voit des squelettes qui dansent et jouent de la musique.

Deux ne jouent pas:

celui avec l'orgue se cache le visage - il ne veut pas voir?

l'ange en noir avec la flute fixe le spectateur - l'ange de la mort?

On peut remarquer que les squelettes ont encore de la peu sur les os, ce qui rappelle étrangment les corps des camps de concentration nazis.

Sur le sol: les vestiges de la civilistion

Une partition musicale extrait d‘une comédie musicale anglaise de 1937 (Me and mygirl)

Paroles: « ev’rything free and easy? Do as you darn well pleasy… » Seule trace d'humour du tableau. Ce morceau passait à la BBC et pouvait être entendu en Belgique..

Une carte avec un cœur et une palette de peinture apportent un peu de couleur; un peu d’espoir ou souvenir d’un monde disparu?

Dans le ciel:
Que sont ces cerfs-volants? Certains y voient une allusion à la progression et l’arrivée imminente des Alliés.

2/ Expliquer / interpréter : faire le lien entre l’œuvre et l’histoire. Comment l’interpréter aujourd’hui.

Ce tableau montre le désespoir de Nussbaum qui semble penser qu’il ne pourra pas survivre à la guerre. Mais il ne parle pas de sa vie. Il regarde le monde qui l’entoure et le peint. C’est donc une œuvre à portée universelle.

C’est la fin d’un monde , la civilisation