Goa, une ville portugaise
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Les indes européennes XVI-XVIIIe sièclesGoa, une ville portugaise
Au cours du XVIe siècle, les portugais ont prouvé leur domination navale en parvenant à établir très rapidement un contrôle efficace sur les routes navales de l’Océan Indien avec la conquête des ports stratégiques. Goa fait partie de ces places maritimes et commerciales essentielles et constitue une prise de choix, l’historien portugais Fernão Lopes de Castanheda nous dit dans son Histoire de la découverte et de la conquête de l’Inde que « sans prendre Goa, l’on ne pourrait tenir l’Inde ». En effet, l’île de Goa, petit territoire de 3 805 km² peuplé de près d’un million et demi d’habitants était tout d’abord un abri naturel situé au voisinage des principales régions productrices de poivre et le principal point d’échange entre les productions du royaume de Vijayanagar et celles de l’Asie occidentale, de plus, elle constitue la première implantation coloniale portugaise en Inde en devenant le chef-lieu des établissements de l’Estado da India. Se pose le problème de sources, car l’histoire sociale de l’Inde portugaise doit faire face aux disparités de la documentation du XVIe siècle, il ne reste presque plus rien des manuscrits originaires de Cochin ou encore de Cananor ainsi que des inventaires détaillés, néanmoins, il reste des documents relatifs à Goa, notamment avec l’apport des fonds de couvents et des établissements d’aides sociales établis. A cela, s’ajoute les récits de voyageurs comme celui de Jean Mocquet. Située sur la côte occidentale de l'Inde, à 400 kilomètres au sud de Bombay, la ville de Goa, était un important point d'embarquement des pèlerins indiens pour La Mecque, mais c'était surtout un port de commerce sans rival sur la côte occidentale, hormis Calicut. C'était surtout, un centre d'importation de chevaux arabes, en provenance d'Ormuz, marchandises