Pour résumer nous voyons que les grandes aventures maritimes de ce XVème siècle sont à l'origine motivées par des questions économiques et rendues possible par une meilleure connaissance de la géographie de la Terre et une amélioration des techniques de navigation et de construction des navires.
Ces voyages vont bouleverser les circuits commerciaux qui avant ne se faisaient que par la route par l'Égypte et le Moyen-Orient. Le Portugal et l'Espagne surtout connaîtront un développement important. Les espagnols, de par l'or découvert au Pérou, pourront se doter d'une armée importante et être prépondérants en Europe. Ils seront également l'occasion d'un développement intellectuel, de part la rencontre avec d'autres civilisations, d'autres environnements (flore, faune), d'autres cieux inconnus qui entraîneront de nouveaux savoirs.
Toutes ces découvertes propulsent deux nations : l'Espagne et le Portugal. Mais surtout elles modifient les routes du commerce. L'abondance des richesses en Europe provoque une augmentation du prix des marchandises. L'Espagne profite de ses richesses pour se doter d'une armée imposante et expérimentée, assurant ainsi une prépondérance jusqu'au milieu du XVIIème siècle.
Ces découvertes entraînent des évolutions dans la pensée européenne, ces derniers rencontrant d'autres civilisations. De même, ils découvrent une nouvelle flore, une nouvelle faune et des cieux dans l'hémisphère sud abritant des astres jamais vus dans l'hémisphère boréal (comme les nuages de Magellan par exemple qui sont des galaxies satellites de la Voie Lactée). Toutes ces découvertes mettent à mal les théories établies de cette époque. Et dans cette aventure, c'est l'homme qui est au centre de ces activités. L'esprit de la Renaissance