Cette œuvre a été peinte par Pablo Picasso qui est né en 1881 et mort en 1973. C'est un peintre, sculpteur, dessinateur, graveur et céramiste espagnol. C'est l'artiste le plus célèbre du XXème siècle. Il innove dans les styles et les techniques, ils inventent des formes uniques qui constituent ses tableaux. Il commence la peinture à l'âge de dix ans et réussit à entrer à l'école des Beaux-Arts de Barcelone suite à un concours, où son père y enseigne déjà en tant que professeur de dessin.
A l'origine, Guernica est le nom de la capitale historique et spirituelle du Pays Basque, elle est particulièrement célèbre pour sa destruction le 26 avril 1937, par les aviateurs de la légion Condor, envoyée par Hitler afin de soutenir le général Franco.
Le 26 avril 1937, quatre escadrilles de la légion Condor, protégées par des avions de chasse italiens, procèdent au bombardement de la ville de Guernica afin de tester leurs nouvelles armes. L'attaque commence par des bombes explosives puis à la mitrailleuse et enfin aux bombes incendiaires. Ce bombardement a été longtemps considéré comme le tout premier raid de l'histoire de l'aviation militaire moderne sur une population civile sans défense. Le chiffre donné par le gouvernement basque fait état de 1654 morts et de plus de 800 blessés.
Picasso réalise ce tableau suite à ce bombardement. Il se range dès le début du conflit dans le camp républicain. Durant tous les événements, Picasso réside en France, la presse et des compatriotes l'informent.
Guernica est une reproduction datant de 1939. C'est un grand tableau mesurant 3mètres51 par 7mètres52. Il est peint en noir et blanc, les forts contrastes de lumière accentuent la violence du tableau où les corps démembrés, les visages tordus par la peur ou la douleur, et l'esthétique cubiste travaillent dans ce sens.
La monochromie du tableau s'explique de plusieurs façons. Tout d'abord à la gravité du sujet qui répond à l'austérité de l'absence de couleur. Par ailleurs, le noir et