GUERRE de l’OPIUM 1839-1842[1]
第一次鸦片战争
Naissance d’un mythe

1 Introduction 背景 (CONTEXTE HISTORIQUE 历史背景)

Au-delà des « hostilités » multiples et des engagements militaires de grande ampleur, les guerres de l’opium dans la Chine du XIXe siècle constituent avant tout la rencontre de deux mondes que tout oppose autour d’une substance très particulière : l’opium. L’Angleterre puissance montante, ayant assis son autorité économique en Europe 商业霸权在欧洲, a besoin de débouchés pour les produits qu’elle fabrique en grand nombre grâce à l’essor de l’industrialisation. Elle a aussi le problème de « rentabiliser » sa dernière grande conquête en date, à savoir l’Inde, immense dominion dont elle entend bien tirer quelque profit. Ces deux cultures fondamentalement opposées, vont s’engager dans un conflit sans merci, sans doute issu de deux phénomènes liés l’un à l’autre par ce que J-F.Billeter appelle « la réaction en chaîne », j’ai dit, d’un côté la dynamique du progrès industriel et de l’autre la stabilité cyclique liée au travail de la terre entrainant l’immobilisme politique. Il faut également ne pas oublier de dire que l’Angleterre frappe à la porte de la Chine depuis longtemps (1793 avec Lord Macartney) et que la Chine, elle, n’a guère besoin d’autre chose que de défendre son régime politique et social.

Situation politico-économique de la Chine
中国政治和经济形势
au début du XIXe siècle… Défendre son régime politique et social : voilà qui préoccupait grandement l’Empire des QING, bien occupés en vérité à maîtriser l’énorme accroissement de population du pays 极大的人口增长 (elle a doublé en un siècle) et les conséquences de cette surpopulation, famines 饥荒, errants 漫步, rivalités partisanes entre haute gentry et fonctionnaires locaux, révoltes paysannes 农民反叛 liées aux impôts et émergence des sociétés secrètes comme de coutume en période de faiblesse du pouvoir du Mandat du Ciel. « Au début du XIXe siècle, le gouvernement est déconnecté du secteur