Les mutations de la population
- Du baby-boom au papy-boom : Le baby-boom se produit dans les années 1946-1965, puis la natalité ralentit à partir des années soixante-dix. La mortalité baisse grâce à l'amélioration des conditions de vie et l'espérance de vie progresse. On assiste donc à un vieillissement de la population : le nombre des plus de 65 ans a doublé depuis la guerre et la part des jeunes diminue.
- La famille se transforme : À partir des années soixante, les femmes sont plus nombreuses à exercer une activité salariée ; de plus, la loi Neuwirth (1967) autorise la contraception, la loi Veil (1975) rend légale l'interruption de grossesse, le divorce est facilité en 1975. Les mariages diminuent, accompagnés par la baisse de la fécondité, les naissances hors mariage sont plus fréquentes. Les changements du cadre de vie désagrègent l'entité familiale.
- Le rôle de l'immigration : Les besoins en main-d'oeuvre des années soixante poussent à faire appel à l'immigration. La population étrangère représente 1,7 million en 1945 et un peu plus de 4 millions en 1990, soit 7 % de la population totale. À partir de 1974, les lois restrictives et les problèmes économiques des pays du Sud ont entraîné une immigration clandestine. La crise rend aigus les problèmes d'intégration, d'autant plus que les immigrés sont davantage victimes du chômage et vivent dans les cités des banlieues industrielles les plus touchées par la crise.
- L'essor de l'urbanisation : La population urbaine a doublé entre 1950 et 1990. Les problèmes de logement sont intenses après la guerre et, dans les années cinquante, l'Etat lance un programme de construction qui aboutit à la création de grands ensembles, se dégradant vite et devenant des espaces réservés aux plus démunis. On construit aussi des ensembles pavillonnaires pour la classe moyenne salariée, tandis que les centres sont transformés en zones de bureaux avec immeubles à l'américaine, comme à Montparnasse à Paris. Dans les années