Entre 1947 et 1991, le monde est marqué par l’opposition idéologique et stratégique entre les deux Grands, les États-Unis et l’Union soviétique. On appelle cette période la « Guerre froide » car les deux États s’opposent tout en évitant l’affrontement direct.
Pourquoi y a-t-il conflit entre les deux Grands ? Comment la Guerre froide coupe-t-elle le monde en deux ? Quelles sont les crises majeures de la Guerre froide ?
I) La bipolarisation du monde
Qu’est-ce que la Guerre froide ?
a) Un conflit de puissance
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la Guerre froide oppose les deux Grands : les États-Unis et l’URSS. Dès 1945, les relations entre les anciens alliés se tendent. La transformation de l’Europe de l’Est en zone d’influence soviétique et le pillage organisé de l’Allemagne de l’Est augmentent les inquiétudes américaines face à l’impérialisme de l’URSS. Entre 1945 et 1948, l’URSS impose par la force des gouvernements communistes dans tous les pays d’Europe centrale et orientale où son armée est présente, contrairement aux engagements pris à la conférence de Yalta en février 1945. Il y a satellisation* de ces pays. Winston Churchill dénonce un « rideau de fer* » qui partage le continent.En 1947, la doctrine énoncée par le Président Truman vise à contenir l’expansion du communisme*, notamment par une aide économique via le plan Marshall et par une aide militaire aux pays menacés comme en Grèce où une guerre civile oppose communistes et monarchistes : c’est la politique du containment*. Lors de la création du Kominform en septembre 1947, le soviétique Jdanov en appelle à la lutte contre les États occidentaux qualifiés d’ « impérialistes ». On assiste à une bipolarisation* du monde, structuré autour des États-Unis et de l’URSS. La Guerre froide oppose deux blocs* antagonistes. Les deux Grands organisent des réseaux d’alliances militaires dans le monde. Il s’agit pour chaque bloc d’étendre sa propre zone d’influence dans une logique impérialiste.