Guillaume le Maréchal.
Le meilleur chevalier du monde.
Thème : Le Tournoi
D'après : Guillaume le Maréchal Georges Duby, Guillaume le Maréchal « le meilleur chevalier du monde » 1984, rééd. Gallimard, coll. « Folio histoire », 1986.

Tout commence en 1219, Guillaume le Maréchal va mourir... « le grand spectacle va commencer, celui de la mort princière ». C'est ainsi que s' introduit l'œuvre Guillaume le Maréchal de Georges Duby. L'ouvrage nous transmet une puissante et enrichissante analyse de la « sphère princière au sein de la société féodal » ainsi que de la piquante « vie chevaleresque ».
Ce texte est l'analyse faite par l'historien de la biographie financée et commandée par le fils ainé du chevalier. Il s'agit d'un magnifique poème de 15 000vers de long. Cette biographie fut rédigée par un dénommé Jean, entre 1220 et 1226 d'après les témoignages de Jean de Erlay, écuyer du Maréchal. Ce dernier est né vers 1145, mort en 1219. Guillaume le Maréchal était à sa mort le Comte de Pembroke et de Striguil, fils de Jean le Maréchal, sénéchal d’Angleterre. Il nous est présenté comme le chevalier modèle, responsable de l’éducation d’Henri le Jeune, fils du roi Henry II Plantagenêt. Sa notoriété de chevalier exemplaire lui vaut d’exercer, en 1216, la régence du royaume d’Angleterre pendant la minorité d’Henri III.
J'ai choisi d'étudier le thème du tournoi au Moyen Age. Image très présente dans l'œuvre (2500 vers) puisque l'idéal de la chevalerie du tournoi semble occuper de 1173 à 1183 la seule préoccupation première du Maréchal. Que nous apprend Duby à travers l'histoire de Guillaume le Maréchal sur le l'univers des tournois à son apogée à la fin du XIIes ? Ainsi nous apprend-il ce qu'est vraiment un tournoi et comment ils dé déroulent au XIIes. Cela permet, dans une seconde mesure, de souligner les gains d'une multitude de nature que recherchaient les participants.

Selon la définition de Fédou dans le Lexique historique du moyen âge,le tournoi est « un