Durant l’existence d’un homme chaque tranche d’âge est dotée de caractéristiques spécifiques. Le corpus présenté ici nous fait part d’un aspect essentiel de ce cycle de la vie et qui concerne le quatrième âge appelé aussi la vieillesse. Les 4 documents présentés relatent de ce même thème mais sont de nature et d’époques différentes. Le premier document est une fable de Jean de La Fontaine intitulée Le Vieillard et les trois jeunes hommes paru en 1679. Le deuxième et le troisième document sont tous les deux du 21ème siècle, l’un étant un Bilan démographique établi par l’INSEE et l’autre un article du journal Libération du 8 avril 2009 intitulé « Ils sont adorables, mais… ». Enfin le dernier document est l’extrait d’un ouvrage paru en 1998 dont le titre est La famille à travers les générations d’Odile Jacob. Malgré un thème commun ces documents confrontent certaines idées concernant les grands parents et leurs petits enfants. Ainsi il est difficilement possible de définir la place et le rôle des personnes générations dans la société, en particulier celle des grands parents? Comment c’est passé l’évolution de celui-ci et pourquoi ? Nous verrons dans un premier temps quel est la place et le rôle traditionnel des grands parents. Puis dans un second temps nous étudierons la modification de ce rôle dans notre société.
Comme la jeunesse, la vieillesse correspond à de nombreux clichés. Ces clichés se sont fondés au fil du temps et sont dues à une certaine tradition, un mode de vie, de penser et d’agir de personnes âgées.
Cette situation de vieillesse dite traditionnel est clairement présente dans le corpus donné. En effet nous pouvons voir à travers le document 3 quel étais le rôle que peuvent avoir les grands-parents puisque ce document parle dune « majorité des 13,5 millions de grands-parents ». Ce document décrit des comportements qui ressemblent beaucoup aux idées reçues, celle des grands-parents qui « dégainent les photos à leur petits enfants à la moindre occasion