Chapitre 4: L'Europe

L'Europe est le plus petit des continents, sa superficie est d’environ 10 millions de kilomètres. C’est un continent très varié dans ces aspects de géographie naturelle, dont l’identité est plutôt construite autour de l’aspect humain, l’histoire , les civilisations.

Quelle définition peut on donner à l’Europe?

Les limites de l’Europe
L’océan arctique au nord, l’océan atlantique à l’ouest et la mer méditerranée sont de vraies limites naturelles. La mer méditerranée étant un espace de contact et d’échange, peut elle être véritablement qualifiée de frontière?
La limite à l’est pose problème. La limite qui fixe l’Oural en tant que frontière est de l’Europe date du 18ème siècle. C’est un choix politique puisque cela permettait d’intégrer la Russie des tsars dans les rapports politiques européens. Cela induit donc de couper la Russie en deux, une partie européenne et une partie asiatique. Finalement, il apparaît que se poser la question des limites de l’Europe revient à se poser la question de sa définition.

La géographie naturelle peut elle nous aider à redéfinir l’Europe? On distingue trois climats principaux: - le climat océanique, caractérisé par des hivers doux et humides, douceur générées par le golf stream ( un courant tiède) -climat continental avec des hivers glacials et des étés chauds et orageux où l’influence glaciale vient du pôle -Le climat méditerranéen :hiver doux et sec, été chaud et sec avec un influence des vents du sud venus du Sahara ( sirocco) Ce sont les principaux climats que montrent que l’Europe est au carrefour de plusieurs influences climatiques. Il y a un climat montagnard dans la moitié sud du continent, principalement dans la chaîne des Alpes et des Balkans où se situent les chaînes de montagne les plus importantes. Les Alpes et le Balkans sont des montagnes jeunes nés de la collision entre plaques européenne. Le massif central est un chaîne européenne ancienne qui date de l’ère