Haussmann
De 1853 à 1870, soit en un peu moins des vingt années qu'a duré le Sec­ond Empire, de cette ville encom­brée, sale et dan­gereuse décrite par les écrivains du XIX siè­cle, Paris est dev­enue la grande cap­i­tale que l'on con­naît d'aujourd’hui.
Ces travaux sont l'œuvre d'un homme, le baron Hauss­mann, génie de l'urbanisme qui fut le véri­ta­ble met­teur en scène des volon­tés de l'empereur Napoléon III. Si cer­tains grands travaux com­mencés avant Hauss­mann ont, en 1853, déjà bien con­tribué à mod­erniser la cap­i­tale (le boule­vard de Stras­bourg est achevé, le quartier des Halles a été remanié par Bal­tard et les pre­miers pavil­lons de fer instal­lés, la rue Ram­buteau a été per­cée), les travaux d'Haussmann restent ceux qui l'ont fon­da­men­tale­ment et durable­ment ciselée.
Et pour­tant peu de Parisiens se sou­vi­en­nent encore d'Haussmann, si ce n'est par le prisme des cri­tiques qui lui ont été adressées : démo­li­tion de quartiers his­toriques, volonté de répres­sion des soulève­ments pop­u­laires, exode des pau­vres en périphérie de la ville, dépenses phénomé­nales.
Mais tout aussi légitimes qu'elles soient, que valent ces cri­tiques face aux pro­grès phénomé­naux que nous devons à Hauss­mann : hygiène, cir­cu­la­tion, éclairage, confort, ect ..
Qui était le fameux baron Haussmann ?
C'est d'abord quelqu'un qui a une haute opinion de lui-même ! Il est imperméable à l'opinion publique, mais est obséquieux avec ses supérieurs hiérarchiques. Il effectue une carrière lente, pas très brillante, de personnel préfectoral. Au printemps 1853, Napoléon III cherche une personnalité rugueuse, à l'abri des pressions, pour réaliser son programme de grands travaux. Son ministre de l'Intérieur, Persigny, lui présente Haussmann, qui est alors préfet de la Gironde. C'est un bon administrateur, mais c'est sa personnalité qui fait la différence.
Dans quelles circonstances est-il amené à changer le